私たちの大麦栽培も12年目を迎えた。数多くの失敗と経験を積み、
栽培技術は格段に進歩した。しかも今年度は先進地視察も計画しており、
さらに栽培技術の研さんを積むことになる。
すべてを一等麦、反当たり400キロ以上の収穫を目指す。
「夢の実現」に向け、「明確な目標設定」のための議論は尽きない。
やるべきことは山ほどある。 「新たな決意」そして「天の恵み」を祈る。

元肥の施肥は例年どおり「甦る大地」と「鶏糞の焼却灰」である。この2種類の肥料で
「土壌改良」と「窒素」「リン」「カリ」の肥料設計を行ったが、今年度は特に麦の茎を
強くするため「ケイ酸」も追加施肥することにした。
何といっても、肥料をやらないと良い作物は育たない。でも、やり過ぎても駄目だ。
元肥の投入量と施肥バランスが大事。麦の品質と収量に大きく影響する。人間も同じか、、、!!

今期は、我々の麦作りを原点から見直すため、大麦栽培の先進地である福岡県朝倉地区の
麦作りを研修視察した。
農業器具の製造販売業である徳永鉄工の徳永忠生氏に優良大麦生産農家をご案内いただいた。
排水施設等が整備された佐賀県小郡地区とは違い、福岡県朝倉地区は排水施設等、基盤工事の
ない圃場条件等、我々と同じである。
サブソイラー耕、プラウ耕、水はけ対策等、地作りの基本の大切さを学ぶ。
畝立て、麦踏3回、土入れ3回、追肥等「やるべきこと」の大切さを学ぶ。
やはり基本が大事。基本が。基本を忠実に実践するしかないのだ。

畝立て播種機による播種。
今年度の播種は朝倉地区での学習に習い、少し播種時期を遅らせた。12月に食い込んでの
播種となった。
何故か、例年、この時期に雨が降る。雨の少ない季節なのに、、、「播種が遅れすぎないか」
気をもませる雨だった。

この時期には雨もなく順調に発芽してくれた。
播種時期を少し遅らせたので発芽は少し遅かった。

「麦踏み」は鎮圧ローラーによって行う。
「麦踏み」は茎の分けつを促し、根張りを良くする。麦を強くするために必ず行わなければ
ならない作業だ。今年は3回実施した。

「土入れ」は乗用培土機で行った。
「土入れ」は「麦踏み」と同じ時期、交互に行う。土を入れることにより茎の分けつ、
根張りを調整する。
厳しい親心。踏んで埋めて厳しくしながら力強い成長を祈っているのだ。

雨が多かったが「麦踏み」「土入れ」の効果もあって麦は力強くすくすくと育っている。
今年は期待できそうだ!!

この時期の麦は成長も早い。ぐいぐい肥料を吸収して順調に育っている。
穂も出始めて後は熟成を待つばかりだ。

雨も少なく抜群の天候に恵まれた。順調に麦は色づき熟成している。
後は収穫のタイミングを待つだけ。期待が募る時期だ。
大雨が降らないことを祈る。

収穫はタイミングが大事だ。早すぎると「青未塾の麦」が入り、遅すぎると「変色した麦」が
多くなり検査評価が下がる。経験がものをいう。天候にも恵まれ収穫作業は順調に進んだ。
写真2段目右は若き黒木本店の後継者 黒木敏史26才。

木浦精米所さんの乾燥機で水分含有量13%以下に調整された麦が検査官により検査を受ける。
その評価が気がなる。
1等が多く、一部分が2等の評価。厳しい評価ながらも「努力が報われる」ありがたい感謝の気持ちが
湧いてくる一瞬だ。

今年度は先進地視察も行い、「麦作りの原点」やはり基本が大事だと痛感した年であった。
今年の麦作りを振り返り、お互いの労をねぎらいつつも次回の麦作りに期待が膨らむ反省会であった。
「今度はすべて1等を目指すぞ!!」
「よっしゃー!!」
焼酎が入って長い夜が続いた。

10月19～27日の間に、宮崎県食糧事務所による等級検査が「甦る大地の会」の倉庫と
「木浦精米所」で行われた。「はなかぐら」は検査の結果2等米の評価であったが、
有機田での結果としては満足いくものであり、満足のいく出来であったと思う。
「ミナミユタカ」は残念ながら等外であった。少し刈り取りが早く「あお未熟米」が交ってしまった
点は反省すべきだったが、米としての本来の出来は大変良かった。
「ミナミユタカ」は「インディカ米」であり、「うるち米」基準の検査評価では等外「やむなし」というところか、、、。
来年に期待し「おおむね良し」の結果と考えたい。

10月27日、「木浦精米所」で「ミナミユタカ」の精米が行われた。
「なんと良い香りだろうか!?」
「なんと美しく白い米であろうか!?」
正直、驚いてしまった。
「インディカ米」の「ミナミユタカ」は稲穂を「飼料用米」にと開発された米であり、私の軽蔑していた輸入
「タイ米」と同じ仲間、本音では「どうなること」と思っていたのだが、精米が始まり精米所中が甘く
やさしい香りに包まれたのには驚いてしまった。そして、手に取ったその長粒米は白く美しく輝いていたのだ。
「ミナミユタカ」いいじゃない!!
焼酎の仕込みが楽しみになってきた。